НОВОГОДНИЙ ПРИВЕТ СТАРОГО ФЕРМЕРА ЕГО СТАРОЙ ЛОШАДИ

Привет тебе, старуха-кляча,
И горсть овса к нему впридачу.
Хоть ты теперь скелет ходячий,
     Но ты была
Когда-то лошадью горячей
     И рысью шла.

Ты глуховата, слеповата.
Седая шерсть твоя примята.
А серой в яблоках когда-то
     Была она.
И твой ездок был тоже хватом
     В те времена!

Лошадкой ты была на славу.
Хозяин был тебе по нраву.
И я гордиться мог по праву,
     Когда с тобой
Любую брали мы канаву,
     Подъем любой.

Тебя с полсотней марок вместе
Родитель дал моей невесте.
Хоть капитал - скажу по чести -
     Был очень мал,
Не раз добром подарок тестя
     Я поминал.

Когда я стал встречаться с милой,
Тебе всего полгода было,
И ты за матерью-кобылой
     Трусила вслед.
Ключом в тебе кипела сила
     Весенних лет.

Я помню день, когда танцуя
И щеголяя новой сбруей,
Везла со свадьбы молодую
     Ты к нам домой.
Как любовался я, ликуя,
     В тот день тобой!

Перевалив за три десятка,
Ты ходишь медленно и шатко.
С каким трудом дорогой краткой
     Ты возишь кладь,
А прежде - чьи могла  лошадка
     Тебя догнать?

Тебя на ярмарках, бывало,
Трактирщики кормили мало,
И все ж домой меня ты мчала,
     Летя стрелой.
А вслед вся улица кричала:
     - Куда ты? Стой!

Когда ж с тобой мы были сыты
И горло у меня промыто, -
В те дни дорогою открытой
     Мы так неслись,
Как будто от земли копыта
     Оторвались.

Ты, верно, помнишь эти гонки.
С обвислым крупом лошаденки
Теснились жалобно к сторонке,
     Давая путь,
Хоть я не смел лозою тонкой
     Тебя стегнуть.

Всегда была ты верным другом,
И нет конца твоим заслугам.
Напрягшись телом всем упругим,
     Ты шла весной
Перед моим тяжелым плугом
     И бороной.

Когда глубокий снег зимою
Мешал работать нам с тобой,
Я отмерял тебе в лихвою
     Овес, ячмень
И знал, что ты заплатишь вдвое
     Мне в летний день.

Твои два сына плуг мой тянут,
А двое кладь возить мне станут.
И, верно, не был я обманут,
     Продав троих:
По десть фунтов чистоганом
     Я взял за них.

Утомлены мы, друг, борьбою.
Мы все на свете брали с бою.
Казалось, ниц перед судьбою
     Мы упадем.
Но вот состарились с тобою,
     А все живем!

Не думай по ночам в тревоге,
Что с голоду протянешь ноги.
Пусть от тебя мне нет подмоги,
     Но я в долгу -
И для тебя овса немного
     Приберегу.

С тобой состарился я тоже.
Пора сменить нас молодежи
И дать костям и дряхлой коже
     Передохнуть
Пред тем, как тронемся мы лежа
     В последний путь.